随着乌克兰战争的拖延，欧洲和亚洲的天然气价格创下历史新高，推动了氢气的需求。

　　德国副总理罗伯特·哈贝克于近日对阿联酋的访问标志着氢能业务中两个新兴重量级国家之间新伙伴关系的开始。但更重要的是，它强调了这种“未来燃料”在遏制气候变化和使各国摆脱当前地缘政治瓶颈方面可以发挥的作用。

　　与传统化石燃料相比，氢气具有三个主要吸引力：用途广泛；燃烧干净，无毒，二氧化碳排放量为零；它有多种潜在来源。在电力、工业和化工制造中可替代天然气，在长途运输中可替代石油。随着俄乌的战争的拖延，以及欧洲和亚洲的天然气价格达到创纪录的高位，氢气的吸引力越来越大。

　　氢的广泛使用处于非常早期的阶段，因此对其潜力的预测差异很大。但国际能源署、国际可再生能源署、氢能理事会和美国银行等机构的设想表明，到2050年，它可以满足全球22%的能源需求和替代25%的石油供应。

　　氢构成了宇宙中超过十分之九的原子，但在地球上并没有大量纯净的氢气。相反，它必须来自其他含氢物质，例如水，或天然气和石油等碳氢化合物。

　　在使用中，氢都是一样的，只是按生产方法分为多种“颜色”。最常见的类型是“灰色”（来自没有碳捕获和储存的天然气，因此具有高碳强度），“蓝色”（来自具有碳捕获和储存的气体，可去除90%或更多的相关二氧化碳生产过程中的排放）和“绿色”（使用电解分解水，电力来自可再生或其他低碳资源）。

　　目前，几乎所有的氢都是“灰色的”——由石油、天然气或煤制成，没有碳捕获和储存。它在国际上几乎没有交易，大部分是在工业工厂自己的运营中生产和使用的。此外，它难以长距离运输，因为它密度低，仅在非常低的温度下凝结成液体，并且是很容易从安全壳中逸出的小分子。

　　它也很昂贵。每百万英热单位(MBtu)的绿色氢成本在20美元（127元人民币）到50美元（318元人民币）之间。蓝色氢的价格较低，平均为每MBtu11至15美元（70至95元人民币）。相比之下，自2005年以来，日本和欧洲的天然气平均价格在7至11美元（44至70元人民币）之间，而美国生产的天然气价格便宜得多，约为每MBtu4美元（25元人民币）。

　　然而，由于Covid-19大流行后需求反弹、缺乏对新生产的投资以及俄罗斯在欧洲的供应减少，国际天然气价格最近飙升。随着欧洲和亚洲的天然气价格现在约为每MBtu35美元（222人民币），即使是昂贵的氢气（绿氢）也开始显得更具吸引力。

　　如果氢气要发挥其潜力，生产规模必须大幅扩大——根据一些估计，到本世纪中叶扩大八倍或更多——需要高达15万亿美元（95.4万亿人民币）的投资。新的氢还需要是低碳的——蓝色和绿色——并得到可靠的认证。

　　在该行业的这些成长期，将需要创建一个完整的商业价值链，类似于从1960年代开始发展的全球LNG（液化天然气）行业。

　　此外，生产成本必须显著下降，这可以通过大力扩大电解槽（将水分解为氢气和氧气的系统）的制造来提高其性能，并通过推进蓝色氢的碳捕获储存来实现。

　　一些电解槽的原材料包括钯和铂等贵金属，必须大量开采或用替代品代替。

　　并且需要开发从生产现场到市场的远程运输过程。这些可以包括管道，类似于天然气运输，距离适中。

　　但大多数国际贸易将通过船舶进行，可能是液化氢，但更有可能是液态有机氢载体(LOHC)、氨或甲醇等组合形式。

　　各国还可以使用氢来制造低碳材料以供出口，例如钢铁，从而创建本地价值链和产业生态系统。

　　俄罗斯是世界上最大的天然气资源持有者之一，在乌克兰战争之前就开始制定氢战略。现在这些计划已经烟消云散，为其他玩家的介入打开了大门。

　　欧洲希望自己生产大部分氢气，特别是来自海上风电场。但不可避免的是，欧洲国家——以及日本、韩国和许多其他国家——将不得不进口。出于意识形态原因，德国更喜欢绿色氢，而日本、英国和其他国家则对绿色或蓝色氢持开放态度。

　　主要的氢气出口国将是拥有低成本天然气资源的国家——波斯湾地区的国家，也许还有美国——以及那些拥有丰富的廉价可再生能源（风能、太阳能或水电）、沿海通道和商业友好的国家。

　　沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、阿曼、北非国家、澳大利亚和智利都已成为绿色氢生产的领跑者。沙特阿拉伯在其位于王国西北部的规划城市Neom的巨型绿色氢项目可能是目前全球最先进的大型新项目。

　　这解释了德国对与阿联酋和其他海湾国家在氢气生产和运输方面合作的浓厚兴趣。

　　哈贝克不会是最后一位出现在中东寻求氢气的高级政治家。随着净零碳和能源安全的必要性变得更加重要，氢已迅速成为该地区碳氢化合物财富产业持续增加的巨大机会。